POŽEGA - Kroz Požegu je prošla Utrka mira, a prva postaja trkačima bila je Osnovna škola Julija Kempfa, gdje su ih učenici dočekali uz prigodni program. Utrka mira je globalna štafetna utrka čiji je cilj promovirati međunarodno prijateljstvo i razumijevanje. Trkači, putujući kroz više od 100 zemalja svijeta, nose upaljenu baklju čiji plamen simbolizira ljudsku težnju za životom u skladu i predaju je iz ruke u ruku stanovnicima tisuća mjesnih zajednica kroz koje prolaze. Utrka je događaj koji dotiče živote tisuća i tisuća ljudi.
Trkači posjećuju škole, zajednice, atletske klubove te mjesne i državne institucije i organizacije. Pri svakom takvom susretu slavi se cilj – svjetski sklad, a ujedno se odaje priznanje ljudima lokalne zajednice koji na svoj poseban način rade na uspostavi harmonije, razumijevanja i prijateljstva. Svatko – mladi i stari, djeca, sportaši – svi ljudi dobre volje mogu na trenutak postati aktivnim sudionicima manifestacije tako što će ponijeti baklju nekoliko koraka, metara ili čak kilometara. Utrka mira je poznata i kao Utrka harmonije svijeta jer se od 2005. pa do 2012. godine održavala pod tim nazivom.
Dobrodošlicu svim trkačima poželjele su pročelnica Upravnog odjela za društvene djelatnosti Grada Požege Maja Petrović i ravnateljica Osnovne škole Julija Kempfa Kornelija Sabljak.
„Našu Školu pohađaju učenici s teškoćama u razvoju, jedina smo takva škola u Požegi i osobito njegujemo toleranciju, poštovanje i razumijevanje, a prije svega prijateljstvo. Stoga mi je jako drago što ste danas upravo kod nas. Naš školski zbog i naša literarna grupa pripremili su vam prigodan program dobrodošlice.“ – rekla je ravnateljica Kornelija Sabljak.“
„Srdačno vas pozdravljam u ime našeg gradonačelnika Željka Glavića i želim vam dobrodošlicu u naš grad. Iznimna nam je čast sudjelovati u ovom velikom projektu, hvala vam što ste stigli u naš grad, želim vam da se lijepo ovdje osjećate i da nam dođete ponovno.“ – rekla je pročelnica Maja Petrović.
U ovom događanju koje je 1987. godine osmislio Sri Chinmoy, sudjeluju ljudi svih naroda i narodnosti, vjera i tradicija. Iste godine, 1987., Utrka mira je prvi puta trčana tlom Europe, a grad iz kojeg je krenula i u kojem je upaljena prva europska baklja je upravo Zagreb. Manifestacija je u vrlo kratkom roku potvrdila svoj pozitivni, edukativni karakter, pa se od 1993 godine održava pod pokroviteljstvom Ministarstva znanosti, obrazovanja i sporta. Ona je od samog početka stekla podršku najviših institucija; centralne svečanosti otvaranja i zatvaranjem redovno se održavaju ispred sjedišta UN-a u New Yorku. Manifestacija ima podršku UNESCO-a, s kojim radi na promicanju istih ideala i vrijednosti unutar programa suradnje do 2022. godine. Utrku su službeno u ime Europske unije podržali i njeni visoki dužnosnici.
Cilj Utrke mira nije prikupljanje novca, niti isticanje bilo kakvih političkih ideja, već težnja za promicanjem pozitivnih ideala među ljudima svih naroda i jačanje osjećaja međunarodnog prijateljstva i zajedništva, naglašeno je pri ovom događaju.
Danas je svoje ime u veliku povijest Utrke mira upisala i Požega.
Veliki je broj ljudi koju su kroz godine podržali Utrku mira, Majka Tereza koja je podigla baklju visoko uvis na radost članica svoga reda ”Sestara milosrdnica” 1. listopada 1994. godine, Papa Ivan Pavao II koji je pozdravio trkače u Vatikanu 31. svibnja 1995. godine, britanska kraljica Elizabeta II, Nelson Mandela i njegova supruga Graça Mache su samo neki od njih.
