Međunarodni dan bijelog štapa koji se obilježava svakog 15. listopada od 1964. godine, obilježen je danas prijepodne u Udruzi slijepih Pakrac Lipik u njihovim prostorijama u zgradi bivše osnovne škole u Ulici Braće Radić u Pakracu.
Predsjednik Udruge Stanko Kovačić u uvodnom izlaganju istaknuo je da iako je ova godina zamišljena kao godina otvorenih vrata Udruga slijepih Hrvatske, slijepima su još uvijek mnoga vrata zatvorena. Jedan od ključnih razloga tome je izuzetno mala stopa pismenosti slijepih u Hrvatskoj koja je oko 5%, čemu je primarni razlog izuzetno visoka cijena opreme, što dovodi do problema izuzetno male konkurentnosti slijepih osoba na tržištu rada. To je samo jedan od mnogih problema s kojima se susreću slijepi i koji se ponavljaju iz godine u godinu.
Također su i dalje aktualni problemi premalog iznosa inkluzivnog dodatka slijepim osobama u Hrvatskoj koji iznosi svega 50 eura, što im daje da se osjećaju građanima drugog reda tim više jer smo po tom iznosu zadnji u Europi. Najlošiji smo u tom pogledu i među zemljama u okruženju, Kosovo za dodatak slijepim osobama izdvaja dvostruko više, BiH četverostruko, Srbija peterostruko, a Slovenija čak osmerostruko, naglasio je Kovačić.
Tajnica i vodeća pratiteljica slijepih Udruge Mirsada Madžarević istaknula kako obuka za korištenje bijelog štapa pristupačna slijepima na našem području jer radi nje, kao i za preporuku specijalista, moraju putovati u Zagreb. Višemjesečna obuka za samostalno korištenje štapa radi koje bi trebalo često putovati ili odsjesti u Zagrebu, čini taj proces kompliciranim, skupim i gotovo nemogućim za većinu slijepih s našeg područja. Istaknula je kako postoje mnoga pomagala koja slijepima olakšavaju život, ali njihova cijena te procedure koje HZZO zahtijeva za odobrenje njihove nabave još uvijek ih stavljaju izvan dohvata većini kojima su potrebna.
Predsjednik Udruge slijepih govorio je i kako rade na tome da se status slijepe osobe što više približi ljudima te da slijepi ne ostanu samo u krugu obitelji radi čega su se i uključili aktivno u lokalnu zajednicu. "Radimo na informiranju slijepih i slabovidnih da Udruga postoji te da im ima što ponuditi. Također bismo željeli da i specijalisti u pakračkoj bolnici podupru naš rad i informiraju svoje pacijente o našem postojanju jer Udruga slijepih Pakrac Lipik njihovim pacijentima može kroz socijalizaciju i druge sadržaje podići kvalitetu života. Drago mi je da u našoj Udruzi nemamo mladih, jer to znači da imaju dobar vid!“ našalio se pri završetku svog izlaganja predsjednik Udruge Stanko Kovačić te preporučio svima da redovito kontroliraju vid svake godine.
Na obilježavanje Dana bijelog štapa, podržavši time rad Udruge, došao je i dogradonačelnik Pakraca Marijan Širac, izrazivši nadu da će zajedničkim snagama doći do rješenja brojnih istaknutih problema. Obilježavanju Dana bijelog štapa pridružili su se i učenici 5. razreda posebnog odjeljenja pakračke OŠ braće Radića Jan Stakor i Patricija Poplašen u društvu svojih asistenata, razrednice Irene Gradišar i školskog logopeda Ivane Bukvić Belac, kao i učenice medicinskog smjera srednje škole Pakrac koje su uz Alijanu Pintarić, medicinsku sestru pri učeničkom domu Pakrac, zainteresiranima mjerile tlak i udio šećera u krvi.
